任何人学书法,都要从一笔一画开始，由点画再到结字、章法，最后走上创作的道路。
书法美的创造离不开笔法技巧。而“笔法”就是指行笔的方法。对笔法技巧的掌握程度，是书法创作成败的关键。书法通过线条来表现，线条的圆劲、粗浑、纤细和动静等丰富的表现力，都归功于毛笔的运用，既有整体构成，又形成反差。颜、柳、欧、赵体都是楷书，同样的书体，却能给人不一样的感觉，原因就在于笔法表现形式的不一致。笔法技巧、线条本身质感和分割空间造成的节律会使人产生多种视觉效应，如粗旷豪放、含蓄蕴藉、恬淡沉静、空灵洒脱等。
书写者在执笔的高低、竖立、侧斜、悬肘、悬腕或手腕着纸以及下笔时轻、重、缓、急等等方面都有着不同的习惯。这些不同的习惯，让笔锋着纸时有着不同的表现，显出不同的笔法特点。而“笔法”的核心内容就是如何能够取得书写的最佳效果。具体地说，就是要仔细研究如何运用笔毫把要写的笔画写得更好。
一般而言,人们常用的执笔法是五指执笔法。
只有掌握了正确的执笔方法，形成了良好的书写姿势，才能有效地帮助自己练习书法。
笔法形式的特点，大致有正中、偏侧、圆转、方折、虚笔、实笔、顺锋、逆锋等。同一类型的笔法形式，不同的人还有各自的具体特色，不尽相同。在实际运用中,用笔是千变万化的。书写起来，笔尖、笔腹、笔根各有各的作用;一支笔的左侧、右侧、上侧、下侧、前侧、后侧也各行其能。
什么叫藏锋和露锋？藏锋是指笔画的起笔处和结尾处锋尖不露出来。具体的方法是，起笔用逆锋,也就是先向左上行进，然后笔尖稍稍向左上移动，按笔后笔毫跪下，之后向右下行笔，自行调整粗细,收笔用回锋。藏锋用笔,气力保藏在点画之中，写出来的点画给人以含蓄、浑劲的感觉。
露锋，顾名思义，指所写笔画的笔锋外露。写法是笔尖先向下或右下行进，之后抑住笔毫的转动,直转角度向右行笔。露锋一般多在行、草中出现，其点画之间的呼应或行款间的起承往往多运用露锋来显示。
藏锋、露锋都是为表现作品意境、情调的不同需要而采取的不同手段。从审美角度看，藏锋更为沉着、含蓄、浑朴，因此措书书法家往往多运用藏锋。
行笔运笔时笔锋(尖)始终保持在点画的中线上运动叫中锋行笔，也称为“正锋”。由于中锋行笔的笔锋在点画中间，笔锋含墨较多，辅毫在点画两边，辅毫含墨较少，这样就使笔画中间墨色深,越到两边墨色越浅。这样的点画,不但沉着圆润,而且富有立体感。中锋运笔所产生的效果是.?点画或浑凝圆劲,或秀逸含蓄，更耐人寻味。从篆、隶、楷、行、草各体书法，以及历史上各个书法家的表现技巧来看,确以运用中锋为主,特别是篆书，全用中锋：因此，中锋运笔可以说是中国书法艺术传统的基本笔法。
如果行笔时笔锋偏于笔画的一边，而笔肚势必会屈折于笔画的另一边,形成参差不齐的锯齿形，这就是侧锋。
需要注意的是，中锋行笔时，为了使笔锋处于点画的正中，起笔写横画时锋尖必定向左，写竖画时锋尖必定向上，起笔处就会形成枣核状,收笔时同样会形成枣核状，所以起笔与收笔时必须通过笔的提按转折来调整笔锋,起笔要逆锋，收笔要回锋。同时，由于中锋行笔笔锋在笔运行方向的后方,转折时如不调整笔锋,转折后的笔锋就会偏于笔画的一边，所以转折时必须提笔转锋或折锋调整笔锋,笔锋才能在转折后仍处于笔画的中间。
笔身正，写出的点画也可能是侧锋，笔身不正也可以写出中锋。笔在运行过程中，笔身端正的时刻是短暂的，而上下左右倾倒则是经常的。无论是“提”、“按”、“起”还是“倒”、“转”、“折”，令笔锋常在点画中间行，亦即中锋运笔，固然是好的;但是，在创作时，作品中呈现出的形、神、意趣、情采，都是靠灵活多变、非常自然的运笔体现出来的。实际上,笔锋是不可能一成不变地保持在笔画的正中间轨道上的，书写者只是凭感觉有意无意地控制着笔,令其基本上保持中锋行笔，这就是古人所说的“笔笔中锋”的真正含义。
可见，我们不能轻视侧锋，人们往往会通过书写者运用侧锋的水平来衡量其书写水平。富于变化是我国文字及书法的显著特色之一，点画变化多姿，结构各尽其美，墨色交映生辉，章法参差错落。而中锋和侧锋在书写者的创作过程中各尽其职，相辅相成，又有着对立统一的关系。有些笔画难就难在如何调动侧锋来把它写得更好。一种笔画中要有两种轨迹，如果不调动侧/锋,则完成不了。因此，我们要学好比较复杂的笔法，处理好中锋和侧锋的关系。中锋取劲、侧锋取缓，中锋为主、侧锋为辅,才能燕瘦环肥，各尽其美。
方笔由分明的棱角和直硬的线条组成，大多在笔画的起笔处和折笔处体现,给人以刚挺劲健之感;而圆笔由弧线和曲线组成，写出来的字或笔画呈圆形，给人以丰润、厚重、含而不露的感觉。
运用方笔，写横画时要竖下笔，写竖画时要横下笔，落笔后有短暂的一顿。到收笔处，横画要使笔尖稍微向上挑,然后向下切顿，最后向左方回锋收笔;竖画的收笔处,则微向左靠，再向下切顿，然后以笔尖向竖画的右边轻挑回锋；竖钩的收笔则在最后的收笔处直接向左横向挑出。运用圆笔，不出棱角而内含刚致的笔画叫圆笔,起笔多以露锋为主，快人慢出，收笔圆润。宋代江夔说真(楷书）贵方，草贵圆。”可知楷书以方笔为贵，草书以圆笔为准。
在书法作品中，以纯方笔或纯圆笔的形式出现并不多见。方笔和圆笔只能反映书写风格和书写技巧的不同，而不能表现一种文字的书体。方笔给人以劲挺险峻的印象，圆笔给人以丰润厚重的感觉。但过方过圆、纯方纯圆,都是一种弊病，因此，优秀的书法家用笔往往是方圆兼备的。如颜真卿的《勤礼碑》以圆笔为主,圆中有方;柳公权的《玄秘塔》以方笔为主，方中兼圆;欧阳询的《九成宫》笔形虽方，用笔实圆，具体说就是起笔收笔处多方,而笔画的中段多圆。正如翁方纲所说:“欧书以圆浑之笔为性情，而以方整之笔为形貌”。
