颜字，是指唐朝著名书法家颜真卿写的字。
颜真卿〈709—785〉，字清臣，唐开元廿二年〔730进士，历仕玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，从 郎官逐步晋升到节度使、尚书，进封为魯郡开国公，故后世常称他为“颜竹公”。他在天宝末年 做过平原太守，因而又称“颜平原”。他在政治上坚决拥护中央王朝，主张国家统一；立身刚正， 不畏权贵，所以他守平原时与其兄杲卿合力抗击安禄山的叛乱；在肃宗朝不畏李辅国、龟朝恩 等邪恶势力；事代宗，不阿于元载；事德宗，不悦于卢杞。一生屡遭排斥、迫害，厳后为权奸卢杞 所挤，出使劝降叛虏，为李希烈所害，享年七十有六，官至太子太师，溢文忠。
他一生大义凜然、正直无畏的高尚情操体现在书法中，使颜字成为中国书法史：阳刚之美的典型代表。雄伟、浑厚、朴茂、端庄……，都是他书法的特色。
颜真卿出身世家，家学源长；书法受姻亲陈郡殷氏影响，后又向张旭、褚遂良等多方学， 晚年一变古法，自成风格，人称“颜体”。
颜真卿的书法作品很多，流传下来的大约有六七十种。他的书法和年岁并进，笔法也随之变化，但形象庄严，气势雄伟，也可以说这是颜书总的风格特色。
颜真卿的书法创作，以楷书而论，可分为早中晚三个时期：、 早期代表作：《多宝塔》岁) 《东方朔画赞》〈46岁） 《金天王神祠题名》(讥岁） 《鲜于氏离堆记》〈54岁）等等。 这一时期的书法创作反映了颜真卿向古人和民间书法家学习、消化，逐渐形成肖己风格的 过程，特别是《多宝塔》，学习民间书法家的迹象很显明，明王世贞《兑州山人四部 稿》说：“此帖结法尤整密，但贵在藏锋，小远大稚，不无佐史之恨耳。”《朽画题跋》云：“此是竹 公最匀稳书，亦尽秀媚多姿，第微带俗，正是近世掾史家鼻祖。”“佐史”和“掾史”即如今天的 “抄写员”，旧社会士大夫看不起抄写员的书法，认为有“匠气”，不高稚，其实难免偏见。隋唐时 很多佛经都出于这些“抄写员”之手。颜真卿早年书法很受他们的影响，如果我们将谢人写经 与《多宝塔》比较一下，这一点是十分显著的。
《多宝塔》为颜书中最有法度程式的作品，给初学颜书的人提供了不少方便法门。 又如《东方朔画赞》（图录丨29〉，据苏东坡的评论，认为矜公学习王羲之的迹象很明铋。他 说:“颜饩公平生写碑唯《东方朔画赞》为清雄，字间栉比而不失清远，其后见逸少本〖指小楷《东 方朔画像赞》〕乃知符公字字临此书，虽大小相悬而气韵良是，非自得于书者，未易为此也。
这一时期楷书作品的用笔偏于方峻；左右两竖的结构一般取相背形；拐弯处用折笔为多。 但在这一时期后段，颜真卿在行草书方面变化的迹象已很显明：用笔趋于圆劲，篆意渐多。 这从他五十岁时写的《祭侄季明文稿》和不久后写的《争座位帖》、《刘中使帖》（图录134〉中可 以窥见。这些行草书作品的造诣大大超过了本时期的楷书，被后世公认为千古不朽的艺术杰 作。因此，我们推测颜真卿的独特的艺术风格可能先产生和成熟于行草书，然后及于楷书。 中期代表作：
《郭家庙碑》〈56岁） 《颜勤礼碑》⑶！）岁） 《臧怀恪碑》〔62岁） 《麻姑仙坛记》“3岁） 《中兴颂》〈63岁） 《元次山碑》(⑶岁） 《八关斋》44岁）等等。 这一时期的作品反映出颜真卿楷书的刚健浑厚、大气磅礴的艺术风格已经形成，用笔已易 方为圆，左右两竖的结构已采用相向弧形，横轻竖重，拐弯处用转笔代替折笔，蚕头燕尾等颜字 笔画特色已很显明。
晚期代表作： ‘《宋广平碑》“7岁） 《李元靖碑》〈69岁）《颜家庙碑》〔72岁） 《自书告身帖》(巧岁）等等。
这一时期的作品在书法艺术方面已达到炉火纯青的境界，所谓“通会之际，人书俱老”的阶 段。颜字的某些特色，如上面提到的横轻竖重、蚕头燕尾、两竖作相向弧形筹等，这时反而不显 得怎么分明；结体更趋于自然；用笔更见朴素。逆入、回锋，铺毫、涩行等虽仍是颜字的基本笔 法，但运用得更成熟、更灵活，变化多端，无施而不可，无适而不宜，其书法已进入自由王国了。
以上划分的时期和归纳的书法特色都只是就大致而言，因为艺术演进是一个自然变化的 过程，很难作绝对的划分和规定。
选择《颜家庙碑》作为学习范本，就是向颜真卿晚年最成熟的作品之一学习，既要体现颜书的风格特色，又必须反对某些习气（我们从颜真卿晚年书法中可体会到其中期法书的某些特点，倘学之不得当，会造成习气〉。如何不染上习气而得其精神，最重要的是学习时要注意领会颜书的气象和作者的精神面貌。
