草书诗以分为章草、今草（小草〉、狂草（大草〉三类。
1.章草
认为章草是隶书的草写，其主要特点是字形扁方，取横势，结体简约，虽有牵引勾连，但字字独立，并且笔法上还保留较多的隶意。
2.今草(小草〕
今草是从章草衍进而成的，它与章草不同之处是，章草还保留着隶书的“尾巴”，而今草已完全去掉隶书的“燕尾”笔法，结体也由扁方趋于长方，横势改为纵势，字与字之间也偶相连续， 打破了章草每个字不相连续的规矩。汉张芝是最早的今草书家，他也是狂草的创始者，《淳化 阁帖》中有张芝《冠军帖》、《终年帖》、《今欲归帖》、《二月八日帖》（前两帖近大草，后近小草〉。 今草发展到王羲之、王献之的时代趋于完全成熟的境地。《淳化阁帖》卷六、七、八为王羲之书， 卷九、十为王献之书。王義之《十七帖》刻本为其小草典型，“简而动”，“流而畅”，法度谨严，秣 纤间出，风骨洒落，故《书法雅言》称：“书不入晋，固非上流；法不宗王，讵称逸品”。
3.狂草（大草〉
狂草亦称大草，大葶对小草来说，是一个极端，草势狂放不羁。怀素写的草书千字文中就 銜《小草千字文》、《大草千字文》。这里的“大”和“小”，不是字大字小的区别。大草比小草更加 “颉狂”，纵逸。大草用笔流畅跌宕，笔势凌厉，字与字多连绵，一气呵成，其运动感与节奏感强 烈，有震撼人们心灵的力挞。
三种草书，从大的特征区别，是章草和今草的区别，这个区别，近人王世镗《论草书章今之故》说得最为清楚：
今喜牵连，章贵区别；今喜流畅，章贵顿挫；今喜放宕，章贵谨饬；今喜风标，章贵严重； 今喜难作，章责易识。今如风云雷雨，变化无穷，章如曰月江河，循环一致；今喜天然，天然 必出于工夫，章责工夫，工夫必不失天然。……今适于大，章适于小；今险而章逸，今奇而 章偶。今欲速，速贵能留，留则罕失；章欲缓，缓贵能走，走则不滞。今收笔故抑，抑便就 下；章收笔故扬，扬便载上；用意不同，取势之异。
这段话不仅指出了今草、章草的特点，而且也精辟地概括了草书总的特点。
