在用笔和结体规律中，重要的一条是要理解其中收与放的关系。 严在汉隶中，每个字笔画的轻重，不是匀等，而是突出一两主笔，其它如众星拱月，衬托主笔。 主笔是一字的精神炫耀之处，东汉隶书尤能体现主次笔的特点，如蚕头雁尾的横及磔笔最能表现隶书特征，往往作为主笔。所谓“蚕无二设，雁不双飞”，就是要突出一个雁尾作主笔，如果笔笔雁尾，笔笔想突出，反而适得其反。主笔的突出是由次笔的收敛衬托出来的。
字中的主笔是至关重要的。但如果只重主笔，而忽视其它笔画，也是不行的。次笔，从服务于主笔角度讲是次笔，但就其本身来说，决不是无足轻重，“颊上三毛，全神飞动”，足可说明次笔的重要。在结体中，要力避匀等，讲究收放疏密。在各种风格的汉碑中，各有其结体收放特点。例《曹全碑》笔画收放对比强烈，其主要特点是外放中敛在汉庠崖隶书中，多种收放关系表现错综，因字因势变化无穷，无迹可循，其讲求收放之大 胆，出乎意外，合乎情理，妙趣横生。在各种风格的汉隶中，一般多是结字扁阔，少数汉碑的字 是方形或纵长方形，但并不是每个字都从一个模式里走出来。从大章法上看，要讲求统一，从 一个字的章法上看，要讲求变化，在变化中求统一，在统一中求变化。
隶书的美在圆转与方折中求得统一。每一种风格的隶书，各有其或方或圆的主调，又要方 中有圆，圆中有方。方折过甚，无线条的弹性美；圆转过甚，无线条的力感；方圆兼备，方能刚柔 相济。康有为说:“书法之妙，全在用笔，该举其要，尽于方圆，操纵极熟，自有巧妙。方用顿笔， 圆用提笔，提笔中含，顿笔外拓，中含者浑劲，外拓者雄强，中含者篆之法也，外拓者隶之法 也。”顿笔得方，可耀精神，提笔得圆，可致浑劲。方圆问题同用笔的提按有直接关系，如隶书 的典型笔画蚕头雁尾的“一”字，起笔折锋重按，得方势；过笔提腕，中锋得圆势；磔脚重按，复得 方势；提笔收锋，复又圆势。一画之中，变化提按。尽得方圆，如提按不著，则线条的节奏感即 失。
方圆问题除了同用笔提按有关，同用笔的转折关系更大。隶书方折和圆转往往相间使用， 如“司”字的横折钩一笔，第一个转弯用方折，第二转弯就用圆转广于”字第一竖向右挑成方折， 第二竖向左成圆转；前例中“子”字第一笔向下成方折，第二笔向左成圆转。
在此不一一举例了。康有为说:“妙处在方圆并用，不方不圆，亦方亦圆，或体方而用圆，或用方 而体圆，或笔方而章法圆，神而明之，存乎其人矣。”汉碑的浑厚峻拔与体方有关，生动活泼却 与线条的圆势有关。例如《西狭颂》，字势虽方，线条有圆势，方圆相辅相成，形成风格美。
折笔方势主静，转笔圆势主动；直线为静，曲线为动。隶书通过用笔的提按和转折的变化， 构成动与静的对立统一。汉隶或静穆安详，或飞动旷达，莫不在动变静的相辅相成之中。
